如同前文所說的，琥兒沒有讀過幼稚園，小學是琥兒第一次接觸學校。因此，一年級上學期的九月與十月，琥兒完全在狀況外，就連段考也是。琥兒不知道什麼是段考，也沒有特別唸書，老師把考卷發下來，要小朋友們作答，琥兒便開始寫，也不知道這是學期成績重要的依據。
一年級的新生，不必參與學校的打掃工作，到了下午的打掃時間，會有高年級的學長姊前來幫忙打掃新生的教室。這時候，就是導師的運用時間，通常導師會將小朋友集合在教室外的空地上談話，因為室外沒有椅子，導師總是讓小朋友們排好隊蹲下，聽老師說話，同時等待教室打掃完畢。
考完段考後的某一天，導師照例讓小朋友在教室外的空地集合好後，對小朋友們說：「今天，我們來頒發段考的獎狀和獎品。」頓了一下，接著說：「我們從第三名開始頒發，這次段考的第三名是—于琥兒，三百八十四分。」聽到自己的名字，琥兒站起來，走上前去，從老師手中接過獎狀及一盒彩色筆當作獎品，其他小朋友們紛紛鼓掌，但是，琥兒其實不是很明白發生了什麼事，只知道領了獎狀和獎品。
就這樣，來接琥兒放學的母親，看到琥兒提著彩色筆走出校門，還以為是買給琥兒上課用的彩色筆，直到回到家中，才發現不是平常那一盒。於是母親問琥兒：「這是哪來的彩色筆呀？」
琥兒回答：「老師送的。」
母親又問：「哦，老師為什麼送你彩色筆呢？」
琥兒側著頭，想了一下，回答：「不知道耶。」
母親笑了笑，有點被琥兒打敗，不過問不出來也沒辦法，直到晚上替琥兒整理書包，才從琥兒的書包中，找到了段考第三名的獎狀，總算明白了老師為什麼送琥兒彩色筆。這一天晚上，琥兒的父母當然都相當的高興，女兒上學的第一次段考，就有亮眼的成績，是非常值得欣慰的事，好笑的是，女兒自己還不知道發生什麼事了。
不過，這正是無心插柳的結果，隨著在學校的日子漸長，琥兒明白了什麼叫段考之後，反而考不出那樣的成績了。琥兒其實也沒有良好的讀書習慣，平日僅有把功課做完，沒再多花時間唸書。只有到了月考前一天，才會在母親的要求下複習功課。於是僅靠著記憶力與聰明的琥兒，在課業漸漸變多變難後，成績自然不如第一次，從國語、數學、自然、社會四科平均九十五以上變成了九十以上，再慢慢變成八十五以上。
到了一年級下學期第一次段考成績揭曉，父母看著琥兒八字頭成績的考卷，比照起琥兒一開始的表現，決定應該對琥兒的功課有所要求。
「我覺得至少要九十分，她上學期就做的到啊，那麼聰明，又不是不會唸，只是貪玩。」母親提議。
「不過，小孩子快樂學習最重要，要求太高，有壓力，反而學不好，我看要求八十分就好，只要不低於八十，就讓她玩啊。」父親也提出看法。
經過一陣討論之後，最後達成了八十分為標準的協議，於是父母把琥兒叫過來。父親代表發言：「琥兒，你的成績退步了，我們沒有要你考多高的分數，但是至少不能太差。所以從下一次段考開始，我們規定你，每個科目至少都要八十分，可以嗎？」
琥兒點了點頭，父親又說：「如果你有一科沒考到八十分，就要打三下屁股，二科沒考到八十分，就要打六下，這樣知道嗎？」琥兒當時雖然還沒背九九乘法表，不過也知道用加的，想想自己從入學到現在也不曾考過八十分以下，因此，並不如何害怕達不到父親的要求，於是大方的點點頭，說：「好。」
就這樣，琥兒多了一條要遵守的家規。
很快的，段考來臨了，考社會的那天，導師叫小朋友別忘了要帶彩色筆，說是考試會用到。考卷發下來後，琥兒果然在最後一大題看到了這樣的題目：「請在我們的國旗上，填上正確的顏色（１０分）。」而考卷上印著只有線條的國旗。
琥兒當然知道，所謂的「青天白日滿地紅」，這種半口訣式的文句，琥兒一向可說是過目不忘。不過琥兒一時又發揮了異想天開的本事，完全忽略「正確」兩個字，直接理解成：「請填上你喜歡的顏色。」於是拿起彩色筆來，先將「白日」填上了紅色，十二道光輝填滿了黃色，因為太陽畫起來，總是這個樣子的。佔了四分之三的「滿地紅」只用一色太單調了，於是琥兒把他分成三等分，分別填了不同的顏色，完成了心目中漂亮的國旗。
段考後的某一天，四科考卷都批了分數，發還給學生，琥兒看了分數，國語九十三、數學八十八、自然八十七、社會八十二。社會最後那一題沒拿到分數，一下子就少了十分，還好還在父親要求的八十分以上，於是很放心的把考卷收進書包，預備拿回去給父母簽名。
晚飯後，琥兒拿出了連絡簿和考卷給母親，母親看著琥兒每個科目的成績，雖然不很滿意，但也沒有低於和琥兒約定的八十分，於是在考卷上簽了名，對琥兒說：「考的不是很好哦，下次要再用功一點。」琥兒點點頭，正要收回考卷。父親忽然對琥兒的考卷有了興趣，放下報紙，說：「給爸爸看一下。」
父親留意著琥兒錯的到底是些什麼題目，看到了社會那張，不由得皺起了眉頭：「琥兒啊，你怎麼會連國旗都畫錯？」琥兒望著父親，不知道怎麼回答，只看到父親直盯著自己的創作看。
「那你現在知道國旗的顏色了嗎？」父親問琥兒。
「知道啊，青天白日滿地紅，我一直都知道啊。」琥兒回答。
「那你為什麼是畫這樣？」
「我那時覺得，這樣比較好看啊。」琥兒解釋。
「……太離譜了吧，國旗也亂畫，該打，來來來，打三下。」父親聽完琥兒的陳述，忽然如此宣佈著。於是琥兒被父親抱到膝上，拉下褲子，結結實實的在屁股上賞了三記巴掌，雪白的小屁股立時印上了紅紅的掌印。父親打完，把琥兒放下地來，幫琥兒拉上褲子，一邊說：「記住了哦，國旗不能畫錯。」琥兒只覺得屁股又熱又痛，但是也不懂得抗議父親這不在約定內的三下，只是紅著臉，點了點頭，表示知道。
多年之後，回想這件事，琥兒還是猜不透父親為什麼如此在意琥兒畫錯國旗，即使琥兒達到了每科八十分的要求，還是責打了琥兒三下屁股。
整個一年級的時光，琥兒總是少一根筋，什麼都迷迷糊糊的。不過小朋友的成長是很快速的，到了二年級，琥兒就開始懂了很多事。只是不懂事時拿到的第三名，卻是琥兒十六年學生生涯最好的名次，實在是不知該說什麼好。
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